農林水産委員会の調査で大船渡市に行きました。ここでは、綾里（りょうり）漁協に青年部を立ち上げ、青年部が中心となり名産のホタテを“恋し浜”ブランドで販売しようとする取り組みがおこなわれています。あわせて、三陸鉄道の小石浜駅が“恋し浜駅”になるなど、新たな動きがでています。
綾里のホタテは県下随一との評価があり、近年は食の安全安心に対するトレーサビリティや“恋し浜”への商標登録などの取り組みがおこなわれてきました。
これは、築地市場で昭和６３年にホタテ最高価格（１０５０円／キロ）がつきましたが、平成１４年には（１９０円／キロ）最安値をつけるなど厳しい状況となり、現在は最低ラインは克服していますが、依然として販売単価が上がらない厳しい生産体制にはかわりありません。
青年部の取り組みは、このような危機感のあらわれや、生まれ育った地域への想い、代々続いてきた水産業への想いからであり、主体的に取り組む同世代の姿にたのもしさを感じました。
ホタテの養殖は栽培漁業と名のつくように、畑で野菜を育てるような手間がかかります。ロープに一つ一つ取り付ける作業は、種をポットにいれ苗を作る作業のようですし、ほったらかしにすると雑草が生えるがごとくロープに昆布や海藻がびっちりついてしまいます。ホタテの成育には除草剤のような薬剤は使えないので、地道な手作業が必要です。
それでも青年部や生産者の新しい取り組みにより、ホタテの出荷数も年々伸びております。必ずや単価にもはんえいされ、日本有数のホタテ産地になると思います。
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